라벤더 아로마오일(에센셜오일)은?
대표적으로 아로마오일이라고 하면 제일 먼저 라벤더를 떠올리게 됩니다. 라벤더 아로마 오일은 아로마테라피에 사용되는 주요 의약품 중 하나로 정유성분의 품질과 양은 식물의 종, 수확 시기나 추출 방법에 따라 알려진 내용으로는 라벤더의 꽃과 잎에서 수증기로 꽃의 방향 유효 성분을 추출하고 냉각수로 식혀서 응축하는 방법으로 추출한 에센셜 오일입니다. 색이 없거나 연한 노란색의 맑은 액체로 은은한 꽃향기가 나면서 중간 향인 미들 노트에 속합니다.
라벤더의 이름은 씻어내다, 정화라는 라틴어에서 시작하여 옛 이집트와 로마인들이 목욕하고 중세 유럽인들이 상처를 치료하고 병원과 병실을 소독하는 살균제 등 예방하는데 라벤더 오일을 사용했다고 합니다. 현재 이 오일은 유럽과 미국에서 신정 안정 및 숙면을 돕는 효과로 많이 사용되고 있습니다.
많이 알려진 라벤더의 효능과 약리작용
많은 사람이 이미 라벤더의 효능에 대해 스트레스 완화와 숙면에 효과적이라는 걸 알고 있습니다. 그렇지만 더 많은 효능과 약리작용에 대해 알아보겠습니다.
가장 대표적으로 심신의 피로 완화와 진정 효과입니다. 두통, 근육통, 생리통 등 다양한 통증을 완화해 주며 소량을 직접 피부에 바를 수 있어 여드름이나 벌레에 물린 상처에도 유용하게 쓰입니다. 그리고 우울증 완화에도 효과를 보이는데 어느 논문에서는 입원한 노인을 대상으로 라벤더 아로마 오일로 손 마사지를 받는 사람과 일반 호호바 오일을 사용한 마사지를 받은 사람을 비교했을 때 라벤더 아로마 오일로 마사지를 받은 사람이 스트레스 척도 점수 비교에서 일반 오일 마사지 받은 사람보다 점수가 더 낮았다는 실험 내용이 있습니다. 이 내용을 약리 작용으로 보면 라벤더가 신경계에 미치는 영향과 관련이 있습니다. 라벤더의 정유를 흡입시키면 마우스의 운동성이 현저히 떨어졌으며 카페인의 과다활동이 감소한다고 합니다.
그다음으로는 항균 작용 효과가 있습니다. 라벤더 오일의 성분은 진드기 살충 효과가 현저하고 람블편모충, 질편모충 및 약편모충의 팽창을 억제합니다. 그리고 식물 병원교육의 저해 작용과 그람 양성 세균, 사상균 및 효모 유사균을 억제하는 항균 작용도 합니다.
다만 주의할 점은 라벤더가 안전한 오일지지만 진정 효과로 혈압을 낮추는 혈압강하 작용(hypo tensive)이 있으므로 저혈압인 사람은 사용을 피하는 것이 좋습니다. 만약 특정한 증상을 치유해야 할 경우는 전문의와 먼저 상의하는 것이 좋습니다.
마지막으로는 라벤더 오일은 피부 재생과 진정에 효과가 있어 화상에도 도움을 받을 수 있습니다. 하지만 피부에 자극이 있을 수 있으니 살짝 데인 가벼운 화상에 이용하고 눈이나 귀 등 민감한 부위에는 사용을 피하는 것이 좋습니다.
라벤더 에센셜 오일의 사용 방법
라벤더를 에센셜 오일로 사용하는 가장 간편하고 원초적인 방법은 옷깃에 떨어뜨려 향을 맡는 방법도 있지만 더 쉬운 방법으로는 손에 1~2방울을 떨어뜨린 후 코에 가까이 대고 숨을 깊게 마시는 것입니다. 벌레에게 물린 곳이나 피부 관리, 마사지가 필요한 경우에도 가볍게 몇 방울 떨어뜨려 발라주면 됩니다. 에센셜 오일의 원액은 다양하게 이용이 가능합니다. 숙면을 위해 베개와 침구에 몇 방울 뿌리거나 마사지도 가능하고 샴푸와 바디워시에 넣어 이용하는 것도 가능합니다. 긴장을 완화할 때는 욕조에 목욕 소금과 함께 라벤더 오일을 몇 방울을 넣어 반신욕을 즐기고 스트레스와 불안, 걱정 등을 줄이기 위해 관자놀이와 목뒤 쪽에 라벤더 오일을 바르면 정신을 맑게 해줍니다. 그리고 디퓨저를 사용하면 편리하고 지속해서 향을 즐길 수 있으며 가정에 많이 놀란 아이가 있을 경우 엄마의 가슴 쪽에 라벤더 오일을 바른 후 아이를 안아 향을 맡게 해주면 편안함을 느낍니다.
라벤더 오일 중에는 식용이 가능한 오일도 있습니다. 식용이 가능한 오일은 물이나 주스에 타서 마시거나 요리에 첨가할 수 있는데 물에 타서 섭취하는 것은 아주 좋은 테라피로 알려져 있습니다. 요리에 첨가할 경우엔 시큼한 향을 중화해 주는 역할을 합니다. 그 밖에 일상적인 사용 방법으로는 면도 후 예민한 피부에 발라 진정을 시키거나 산만하고 집중 못할 때, 살짝 발라줍니다. 그리고 베이킹 소다와 라벤더 오일을 조합하여 소파나 쿠션, 베개, 차량 내부 시트에 뿌리고 한 시간 뒤 청소하면 항균 효과와 향을 같이 느낄 수 있습니다.
자택에 라벤더 오일이 있다면 오늘 밤 가족들에게 아로마 오일로 마사지를 하며 하루를 마무리하는 건 어떠신가요?